Seit der Erstverleihung im Jahr 1995 hat sich der „Große Preis des Mittelstandes“ zum bedeutendsten deutschen Wirtschaftspreis entwickelt. Das bestätigte das isw Halle/S. in einer Studie im Herbst 2010. 2012 wurde der Wettbewerb „Großer Preis des Mittelstandes“ in die Bestenliste der deutschen Teilnehmer am „Europäischen Unternehmensförderpreis“ aufgenommen. Die aktuelle Zertifizierung gemäß DIN EN ISO 9001:2008 durch die DEKRA ist ein weiteres Alleinstellungsmerkmal dieses Wettbewerbs in Deutschland.
Für den 18. Wettbewerb 2012 wurden bundesweit 3.589 Firmen, Kommunen und Banken von mehr als 1.100 Institutionen, Ministerien, Kammern und Verbänden nominiert. Denn trotz krisenhafter welt- und volkswirtschaftlicher Entwicklungen hat der unternehmerische Mittelstand in den letzten Jahren Millionen neuer und zusätzlicher Arbeitsplätze geschaffen. Diese gewaltigen Leistungen werden in der Öffentlichkeit jedoch leider kaum oder viel zu wenig wahrgenommen.
Der von der Leipziger Oskar-Patzelt-Stiftung ausgelobte bundesweite Wettbewerb trägt maßgeblich zur öffentlichen Würdigung des Mittelstandes als Hoffnungsträger und Wirtschaftsfaktor bei, befördert die Netzwerkbildung im Mittelstand und popularisiert bundesweite Erfolgsbeispiele.
Mit der Nominierung von Unternehmen sowie wirtschaftsfreundlichen Kommunen und Banken zu diesem Wettbewerb verbinden Institutionen, Firmen und Verbände effektiv Wirtschaftsförderung und Regionalmarketing miteinander. Für die Unternehmen selbst ist bereits die Teilnahme am Wettbewerb, erst recht die Auszeichnung - beginnend mit der Urkunde zum „Erreichen der Juryliste und möglicherweise danach als „Finalist“ oder „Preisträger“ ein starkes Alleinstellungsmerkmal mit vielfältigen Vermarktungsmöglichkeiten.
Je Wettbewerbsregion können im Regelfall drei Unternehmen als „Preisträger“ und fünf weitere als „Finalist“ ausgezeichnet werden. Darüber hinaus werden bundesweite „Sonderpreise“ ausgelobt. Die Entscheidung zur Auszeichnung treffen die Jurys der zwölf Wettbewerbsregionen und eine Abschlussjury.
Am 1. November 2012 erfolgt der Start für den 19. Wettbewerb 2013. Gemäß Ausschreibung können bis 31. Januar 2013 verdienstvolle kleine und mittelständische Unternehmen, aber auch wirtschaftsfreundliche Kommunen und Banken für den Wettbewerb nominiert werden.
Fünf Wettbewerbskriterien bewerten das Unternehmen in seiner Gesamtheit und zugleich in seiner Rolle innerhalb der Gesellschaft:
1. Gesamtentwicklung des Unternehmens
2. Schaffung/Sicherung von Arbeits- und Ausbildungsplätzen
3. Innovation und Modernisierung
4. Engagement in der Region
5. Service und Kundennähe (Marketing).
Gefordert sind hervorragende Leistungen in allen fünf Kriterien. Die Nichterfüllung nur eines Kriteriums kann zum Ausschluss aus weiteren Stufen des Wettbewerbs führen.
Zum Zeitplan und zur Ausschreibung des Wettbewerbs siehe unter 
http://www.mittelstandspreis.com/wettbewerb/ausschreibung/zeitplan.html undhttp://www.mittelstandspreis.com/wettbewerb/ausschreibung/ausschreibung.html
Träger des Wettbewerbs sind gemeinsam mit der Oskar-Patzelt-Stiftung (Leipzig) Industrie- und Handelskammern, Handwerkskammern, der Bundesverband der Dienstleistungswirtschaft (BDWi), Unternehmer- und Arbeitgeberverbände, Regierungspräsidien, Städte und Gemeinden, in Zusammenarbeit mit Ministerien, Institutionen und Medien.
Rückfragen bitte direkt an Bernd Schenke, Vorstandssprecher der Oskar-Patzelt-Stiftung. Kommunikationsdaten: Tel. 030 44038255, 0160 98237444; Beschenke@aol.com
Bernd Schenke
Vorstandssprecher
(Grafik: DAVIN TAYLOR)