Gerne habe ich auch in diesem Jahr wieder die Schirmherrschaft über den Wettbewerb für Rheinland-Pfalz übernommen. Der Wettbewerb stellt die große Leistungsbereitschaft und Leistungskraft gerade derjenigen Unternehmen in den Mittelpunkt, die nur selten die Titelseiten der Wirtschaftsnachrichten füllen, die Unternehmen des Mittelstandes.
Wie stark gerade die mittelständischen Unternehmen unsere Wirtschaft prägen, ist den meisten gar nicht bekannt. Zahlenmäßig bilden die mittelständischen Betriebe das Rückgrat der Wirtschaft. In Rheinland-Pfalz gehören gut 99 Prozent aller Unternehmen zum Mittelstand. Sie sind die tragende Säule unserer Wirtschaft; gemeinsam sind sie der größte private Arbeitgeber und sie übernehmen eine ganz entscheidende Verantwortung bei der Ausbildung junger Menschen.
Die Vielfalt der mittelständischen Unternehmen stabilisiert unsere Wirtschaft, dies hat sich besonders auch in der Finanz- und Wirtschaftskrise der letzten beiden Jahre gezeigt, die gerade die mittelständischen Unternehmen vielfach erstaunlich gut überstanden haben. Die Fülle verschiedener Industrie-, Handwerks- und Dienstleistungsunternehmen sowie der vielen Freien Berufe sorgt für eine breite Basis; das Nebeneinander von traditionellen und hoch innovativen Unternehmen im Mittelstand sorgt für die Weiterentwicklung der Wirtschaft und für die Anpassung der Wirtschaft an den jeweiligen Bedarf von Kunden, Verbrauchern und Klienten.
Im Mittelstand steckt viel Entwicklungspotential: alle großen Firmen haben einmal klein angefangen – als ein Beispiel aus Rheinland-Pfalz sei nur Boehringer Ingelheim genannt. Und immer wieder entstehen - auch neben den großen Unternehmen - Nischen für neue Produkte und Dienstleistungen, die gerade von kleinen Unternehmen genutzt und entwickelt werden können. In Rheinland-Pfalz werden Leistungen solcher Betriebe zum Beispiel durch den Preis „Pioniergeist“ ausgezeichnet.
Ich freue mich, dass es den Initiatoren des Großen Preises für den Mittelstand gelungen ist, mit diesem Preis auch die bundesweite Aufmerksamkeit auf die mittelständischen Betriebe zu lenken. Der Preis unterstreicht den großen Einsatz, den Unternehmergeist und die Verantwortungsbereitschaft von Unternehmen in ganz Deutschland. Ich freue mich besonders, dass Unternehmerinnen und Unternehmer und ihre Beschäftigten für ihre vielfältigen und oft beeindruckenden Ideen mit diesem Preis ausgezeichnet werden.
Kurt Beck